В конце сентября ураган «Хелен» вызвал наводнения, оползни и отключения электроэнергии в некоторых районах Северной Каролины, в результате чего производитель высокочистого кварца, компания Sibelco из Спрус-Пайн, был вынужден приостановить свои операции. Сегодня Sibelco сообщила о возобновлении добычи. По словам компании, производство и поставки кварца, который критически важен для производства полупроводников, «постепенно увеличиваются до полной мощности».
Источник изображения: usatoday.com
Ранее компания подтвердила, что понесла лишь «незначительный» ущерб, и все её сотрудники вернулись на рабочие места. «Хотя путь к полному восстановлению для наших сообществ будет долгим, возобновление нашей деятельности и поставок клиентам является важным шагом к восстановлению местной экономики», — заявил генеральный директор Sibelco Хилмар Роде (Hilmar Rode).
Кварц, добываемый в шахтах Спрус-Пайн, известен своей чистотой, что делает его критически важным для производства контейнеров для плавления кремния, прецизионной оптики и световодов. Производство чистого кремния возможно с использованием тиглей, изготовленных из менее чистого кварца, однако этот процесс более дорогой и трудоемкий.
Кварцевые рудники Спрус-Пайн играют ключевую роль в глобальной цепочке поставок полупроводников. В 2008 году пожар в этом районе привел к остановке производства и сбоям поставок высокочистого кварца на мировой рынок, что вызвало серьезные проблемы в отрасли. Остановка производства сегодня может иметь еще более серьезные последствия, поскольку мировая потребность в микросхемах значительно возросла по сравнению с 2008 годом.
Компания Quartz Corp, также добывающая кварц высокой чистоты в Спрус-Пайн, приостановила свою деятельность 26 сентября. Тем не менее, она заявила, что не ожидает «критической ситуации» для отраслей, использующих кварц, благодаря существующим запасам кварца и готовой продукции по всей цепочке поставок.